En los últimos años, el ayuno intermitente ha ganado popularidad como una estrategia para mejorar la salud, controlar el peso y optimizar el metabolismo. Sin embargo, más allá de las tendencias y las redes sociales, es importante entender qué es realmente el ayuno, cómo funciona y si todos pueden practicarlo sin riesgo.

¿Qué es el ayuno?

El ayuno consiste en restringir la ingesta de alimentos por un periodo determinado, permitiendo solo el consumo de agua, infusiones o bebidas sin calorías. A diferencia de las dietas tradicionales, no se enfoca tanto en qué comer, sino en cuándo hacerlo.

Existen distintos métodos, siendo los más comunes el 16/8 (ayunar 16 horas y comer durante 8) y el 5:2 (comer normalmente cinco días y reducir drásticamente las calorías dos días a la semana).

¿Para qué sirve?

Diversos estudios sugieren que el ayuno puede mejorar la sensibilidad a la insulina, reducir la inflamación, favorecer la pérdida de grasa corporal y estimular procesos de reparación celular como la autofagia, un mecanismo natural de limpieza del organismo.

Además, puede ayudar a regular el apetito, mejorar la concentración y contribuir al bienestar general, siempre y cuando se acompañe de una alimentación equilibrada y suficiente durante las horas de comida.

¿Todos pueden hacerlo?

No. Aunque el ayuno puede ser beneficioso para muchas personas, no es recomendable para todos los organismos ni todas las condiciones de salud.
Debe evitarse en niños, adolescentes, mujeres embarazadas o en lactancia, personas con diabetes, trastornos de la conducta alimentaria, problemas renales o que estén bajo tratamiento médico específico.

Antes de iniciar, es fundamental consultar a un profesional de la salud que evalúe si el ayuno es apropiado y supervise su implementación.

Cómo empezar de forma segura

Quienes deseen probarlo deben hacerlo de manera gradual, comenzando con ayunos cortos de 10 a 12 horas y aumentando progresivamente el tiempo según la tolerancia del cuerpo.
Durante el proceso, se recomienda:

• Mantener una hidratación constante.
• Romper el ayuno con alimentos ricos en proteínas, fibra y grasas saludables.
• Evitar los excesos al comer y priorizar una dieta equilibrada.
• Escuchar al cuerpo: si aparecen mareos, fatiga o irritabilidad, suspender el ayuno.

Entre el mito y la ciencia

El ayuno no es una fórmula mágica ni una dieta universal. Sus beneficios dependen del estilo de vida, la genética y la salud individual. En equilibrio y con supervisión, puede ser una herramienta útil para mejorar el bienestar; sin control ni guía médica, puede volverse perjudicial.

Como toda estrategia de salud, el ayuno debe verse no como una moda, sino como una práctica consciente y personalizada, centrada en el respeto al propio cuerpo.